Говорим “Workflow” — подразумеваем BPM?

Термин Workflow, обозначающий «последовательность работ» используется еще с 90-х годов применительно к системам управления документооборотом. Но с появлением BPM традиционные системы документооборота оказались «поглощены» BPM-системами, поскольку последние легко могут быть использованы в качестве Workflow, но при этом имеют более широкую функциональность.

Так что же подразумевают сейчас, когда говорят о Workflow?

Если исключить ошибочное мнение, что Workflow и BPM «это вообще одно и то же», то в последнее время термином Workflow принято называть BPM-системы, нацеленные на H2H (human-to-human) интеграцию. Т.е. те, в которых в большей мере сделан акцент на автоматизацию взаимодействий между людьми.

Не так давно мы публиковали на сайте статью Анатолия Белайчука Зачет по BPM, в которой этой проблеме был посвещен один из разделов. Теперь появилась возможность сравнить его точку зрения с мнением других аналитиков.

То, что это мнение не у всех одинаково, это не удивительно. Разночтения возникают не только между отдельными людьми, но и между разными вендорами.

Об этом пишет в своем интернет-блоге Дэвид Чаппел, глава консалтинговой компании Chappell & Associates.

Сравнивая высказывания Кейта Свенсона в его посте “Workflow” is Back и реакцию на него Брюса Сильвера Is Workflow “Back”? (Did It Ever Go Away?) Чаппел соглашается с ними, что правильнее всего называть термином Workflow автоматизацию взаимодействий между людьми. Если разделить понятия Workflow, относящееся к автоматизации действий людей, и Orchestration, фокусирующуюся на взаимодействии между системами, то можно сказать, что BPM — это «зонтик» над ними.

В то же время, Чаппел весьма скептически относится к тому, что Microsoft использует термин Workflow в ожидаемом вскоре Windows Workflow Foundation. Поскольку, с одной стороны, этот продукт будет использоваться для H2H интеграции в добавок к Windows SharePoint Services, Ver.3 и Office SharePoint Server 2007. Но также он будет использоваться для system-to-system интеграции, когда однажды BizTalk Server получит возможности оркестровки.

Выходит, что для Microsoft термин Workflow покрывает сразу обе области. Но, как показывает практика, терминология, которую используют крупные вендоры, зачастую оказывает массовое воздействие. А это значит, что в ближайшее время путаницы с применением этого понятия нам не избежать.

— WJ 24.07.2006

Комментарии